Visiter Symi en 2026 :
Que Faire sur l'Île au Port Coloré

Par bateau uniquement, Symi n'a pas d'aéroport. La porte d'entrée est Rhodes, à une heure de mer : le catamaran rapide Dodekanisos Express part du port commercial de Kolona en 50 minutes à 1 h 15 pour 20 à 28 € l'aller, et les bateaux d'excursion partent de Mandraki en 1 h 30, aller-retour vendu 30 à 45 €. La compagnie locale ANES Ferries assure aussi des rotations plus lentes et moins chères. Depuis Kos, la liaison saisonnière prend 2 h à 2 h 30 et ne tourne que quelques jours par semaine. Depuis Le Pirée, le ferry de nuit Blue Star met 14 à 16 h. En pratique, on rejoint Rhodes en avion puis Symi en bateau.

Une journée suffit à voir le port de Gialos, à monter le Kali Strata jusqu'à Chorio et à déjeuner sur le quai, à condition de prendre le catamaran du matin et non l'excursion organisée : le premier vous laisse plus de huit heures sur place, la seconde environ cinq. Deux jours et une nuit changent la nature du séjour, parce que l'île se vide à 16 h et redevient un village de deux mille cinq cents habitants. Trois à quatre jours permettent d'ajouter Panormitis, deux ou trois criques en taxi-boat et une randonnée. Au delà, Symi est petite et vous en aurez fait le tour.

Symi remporte presque tous les suffrages sur le seul critère de l'architecture : aucun autre port grec n'aligne six cents maisons néoclassiques colorées en amphithéâtre, et le décret qui gèle les façades depuis les années 1970 a évité le bétonnage. Rhodes l'emporte largement sur le patrimoine, avec sa cité médiévale classée et Lindos, et sur les plages. Kos offre plus de sable et une meilleure logistique familiale. Patmos a la grotte de l'Apocalypse et un village blanc superbe. Le bon réflexe consiste à combiner : Rhodes comme base, Symi pour deux jours, et Kos si le séjour dépasse la semaine.

Les visiteurs saluent presque unanimement le port, le calme du soir et la qualité des tavernes, et reprochent trois choses concrètes. D'abord l'absence de vraies plages accessibles à pied : tout se fait en taxi-boat, ce qui ajoute 10 à 15 € par jour et par personne. Ensuite les marches, omniprésentes, qui rendent l'île difficile avec une poussette, un fauteuil ou de grosses valises. Enfin la chaleur de juillet et d'août, réverbérée par la pierre, dans un port encaissé sans un souffle d'air certains jours. Ceux qui repartent déçus sont presque toujours venus à la journée en excursion, entre 11 h et 16 h, aux heures les plus mauvaises.

Dormez sur place si vous le pouvez. Entre 10 h 30 et 16 h, les bateaux d'excursion déversent plusieurs centaines de visiteurs sur un quai qui n'en compte que quelques-uns le reste du temps, et c'est exactement la tranche horaire que l'on vend aux visiteurs à la journée. Après le départ du dernier bateau, le port redevient un village : les tables sortent sur le pavé, la lumière passe à l'ocre sur les façades et il n'y a plus de queue nulle part. L'île compte peu de lits, l'essentiel en petites pensions et maisons rénovées à Gialos et à Chorio, donc réservez tôt pour juillet et août.

Oui, mais presque aucune n'est accessible à pied depuis le port. Nos Beach, à quinze minutes de marche au nord de Gialos, est la seule exception, avec des plateformes, des transats et une eau profonde. Tout le reste demande un bateau : Agios Georgios Dysalonas sous sa falaise, Nanou et ses pins, Marathounda et ses chèvres, Agios Nikolaos qui est la seule à avoir du sable et un fond doux. Les taxi-boats partent du quai vers 10 h et reviennent vers 17 h, pour 10 à 15 € l'aller-retour. Depuis Pedi, un sentier côtier de trente minutes atteint Agios Nikolaos et Agia Marina sans bateau.

Mai, juin et septembre forment la fenêtre idéale : mer déjà chaude, journées longues, et une chaleur que le port encaissé rend supportable. Juillet et août concentrent l'affluence et une réverbération pénible sur la pierre, avec des prix d'hébergement au plus haut. Octobre reste très agréable et c'est le début de la saison de randonnée, mais les liaisons se raréfient. De novembre à mars, l'île tourne au ralenti, une partie des tavernes et des pensions ferme et les bateaux dépendent du vent. Notre guide sur quand partir en Grèce détaille les températures mois par mois.

Oui, et c'est même le mode normal. L'île n'a qu'une seule route digne de ce nom, celle qui relie Gialos à Panormitis par la crête, et personne ne loue de voiture pour deux jours ici. Tout le village se fait à pied, en escaliers. Un bus relie Gialos, Chorio, Pedi et Panormitis plusieurs fois par jour, les taxi-boats desservent les criques, et quelques taxis attendent sur le quai. Louer un scooter n'a d'intérêt que pour Panormitis en toute liberté. Si votre séjour englobe Rhodes, en revanche, la voiture y est utile et notre guide pour louer une voiture en Grèce détaille les conditions.